姓名学，无论研究派系之别，皆主要以求问者的生辰八字为改名造运之首要根据。尔后，研究者再以天格、人格、地格、外格、总格、天运五行、姓名总笔划为批注基础，以期经由姓名学为再造“后天运”之改名依据。
姓名学研究者认为：除了传统的算命以“知天命”为主之外，人类尚可经由其他方式来改变既有之运势，例如：‘一命、二运、三风水、四积德、五读书’，或经由改变习惯来改变个性，以致改变命运等。
上述之天格、人格、地格通称为“三才”；天格、人格、地格、外格、总格於姓名学通称为“五格”。姓名学各家主要差异有三：
a) 姓名总笔划之吉凶关系
- 以《康熙字典》之“部首”笔划数，例如花字，包括部首的总笔划数是10
- 以现代人之“手写”笔划数，花字，以手写时，总笔划数是8
b) 各格之五行相生克与天运五行之影响
c) 五行纳音之生克关系
